Я много раньше слышала об этом священном для жителей Индии городе на берегу Ганга, и вот, наконец-то, представилась возможность увидеть его своими глазами. Тут стоит побывать хотя бы для того, чтобы полюбить или возненавидеть это место. Равнодушным остаться сложно...

Приехали мы в город под  вечер и сразу попали в чудовищную пробку. Бесконечное месиво из грузовиков, мотоциклов, тук-туков, телег и автобусов едва не поглотило нас. Нервы сдавали, а рука уже отказывалась держать сцепление. Наконец-то выбравшись в район старого города почувствовали облегчение — здесь, на узких улочках, движение очень похоже на привычное нам Катмандинское :)

Основной достопримечательностью Варанаси является, конечно же, знаменитая набережная реки Ганг. Здесь жизнь кипит с утра до вечера.

Вопреки моим опасениям набережная, на которой ежедневно кремируют десятки тел, не произвела на меня гнетущего впечатления. Все здесь происходит очень буднично. Кого-то хоронят, кто-то в десятке метров от костра стирает в Ганге белье или проводит священное омовение. Здесь же  люди занимаются йогой или просто слоняются туда-сюда.

Мы решили арендовать лодку, чтобы посмотреть на набережную с реки. Отправились еще до рассвета и около часа плавали в утреннем тумане, разглядывая причудливые и разнообразные строения на берегу.

Каждый вечер в шесть часов здесь происходит зрелищная церемония, посвященная Гангу. Огни, дым, толпы зрителей на берегу и в лодках.

Во всех путеводителях и рассказах о Варанаси пишется о Вишванатх Темпл. Это, мол, золотой храм, жемчужина и все такое.

Не могу согласиться с этим утверждением, как не могу и оспорить, так как не индусов туда вообще не пускают. Меня дважды тщательно обыскали лишь затем, чтобы впустить во двор, где я имела возможность через забор увидеть верхушки знаменитого золотого купола. Удовольствия мало...

Зато Нью Вишванатх, расположенный на территории университета мне очень понравился. Красивое строение, чистый и тихий парк вокруг.

И вообще, индийцы, когда хотят, могут соблюдать чистоту и не бросать мусор где попало. Ведь это удается им на территории храмов и дворцов! Получается, что просто в остальных местах чистота им не так уж и нужна. В одном из отчетов прочитала фразу «для прогулок по Варанаси нужно иметь притупленное чувство брезгливости». Это чистейшая правда. 

Довольно приятно побродить по узким улочкам старого города возле Вишванатха где в малюсеньких лавочках продается все, что угодно. В процессе такого брожения  нашли  уютный  ресторан — Brown Bread Bakery. Здесь дороговато, но еда просто отменная.

Суммируя вышесказанное, могу сказать, что мне Варанаси не понравился, но он безусловно стоит того, чтобы его посетить.

Полезное

Поселились в отеле Ганга Йоги Лоудж на улице Санарпура (это на берегу Ганга). Здесь можно снять просторную чистую комнату на двоих за 200-300 рупий. На крыше есть ресторан, в котором, кроме вкусной и недорогой еды, можно наблюдать за многочисленными животными: кроликом, ящерицами, козами и стаей невменяемых обезъян, которые постоянно шалят и сбрасывают на землю развешенное для просушки белье :) Еще по утрам с крыши видно как по всему городу детишки запускают воздушных змеев.

Прогулка по реке не должна стоить больше 200 рупий за лодку.

Рикша в университет  - 40 рупий

Интернет  - 20 рупий в час

На улицах продается много очень вкусных и недорогих фруктов. За доллар можно купить связку бананов, ананас, папайю и несколько мандаринов в придачу.

Декабрь 2008